Assedio di Metz (GFP) (sep 3, 1870 – oct 23, 1870)

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Le incertezze di Bezaine successive alla battaglia di Gravelotte, costrinse le ingenti forze a sua disposizione a trovarsi concentrate su Metz, esponendosi all'accerchiamento. A quel punto di tentano alcune deboli sortite il 31 agosto. Si combatte fino a notte attorno a Noisseville, ma i Francesi non riescono ad aprirsi il varco, e i Tedeschi, fatti accorrere rinforzi nel punto minacciato, diventano gli aggressori e accendono nuovo combattimento il 1° settembre, lo stesso giorno in cui, a Sedan, le armate tedesche 3ª e 4ª mettono fuori di combattimento l'armata francese del Mac-Mahon. La trappola è chiusa! Quando a metà settembre giunsero a Metz, con spiegabile ritardo, le prime notizie degli avvenimenti di Parigi, il Bazaine - si limitò, nel campo delle operazioni militari, ad autorizzare i corpi d'armata a parziali atti bellici, miranti al rifornimento di viveri. I combattimenti di Lauvallier (22 settembre), di Ladonchamps (27 settembre), di Lessy (i ottobre), di Bellevue (7 ottobre) non ebbero altro scopo. Durante il mese di ottobre peggiorarono le condizioni sanitarie delle truppe accampate all'aperto sotto piogge torrenziali, e cominciarono a scarseggiare i viveri. Il razionamento dell'esercito e della popolazione non poté che prolungare la vita per qualche giorno. Il 27 ottobre fra il capo di Stato maggiore dell'armata del Reno, gen. H.-L. Jarras, e il capo di stato maggiore del principe Federico Carlo, gen. G. v. Stiehle, venivano preparate le clausole della capitolazione. Per l'indecorosa capitolazione, il Bazaine (v.) sarà sottoposto a giudizio conclusosi con la condanna alla pena di morte. La grave conseguenza strategica della capitolazione di Metz sarà la piena disponibilità delle forze tedesche per operazioni in campo aperto su territorio francese, proprio mentre verranno quasi totalmente a mancare le forze organizzate dell'esercito imperiale, ormai tutto prigioniero in Germania, insieme con l'imperatore. Enciclopedia Italiana Treccani

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