Operatie Barbarossa (jun 22, 1941 – dec 5, 1941)

Description:

Operatie Barbarossa was de codenaam voor de invasie van de Sovjet-Unie door nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog, die begon op 22 juni 1941. Het was de grootste militaire operatie in de geschiedenis, met als doel het veroveren van het Europese deel van de Sovjet-Unie en het vernietigen van het communisme. De operatie werd geleid door Adolf Hitler en zijn generale staf, met als belangrijkste doel het veiligstellen van de Duitse oostgrens en het verwerven van lebensraum (levensruimte) voor het Duitse volk.

De voorbereidingen voor Operatie Barbarossa begonnen maanden van tevoren, met massale troepenconcentraties aan de oostgrens van Duitsland en zijn bondgenoten. Hitler was ervan overtuigd dat de Sovjet-Unie zwak was na de zuiveringen onder Stalin en dat een snelle overwinning mogelijk was. De Duitse troepen werden verdeeld in drie groepen: Noord, Centrum en Zuid, met elk hun eigen specifieke doelen en opmarsroutes.

Op 22 juni 1941 viel het Duitse leger de Sovjet-Unie binnen, met een verrassingsaanval langs een front dat zich uitstrekte van de Baltische Zee in het noorden tot de Zwarte Zee in het zuiden. Ondanks de aanvankelijke successen van de Duitse Blitzkrieg-tactieken, stuitte het Duitse leger al snel op logistieke problemen en hevige tegenstand van het Rode Leger.

De gevechten waren uitermate bloedig en wreed, waarbij miljoenen soldaten en burgers omkwamen. De Duitse opmars verliep niet zo snel als gepland vanwege de uitgestrektheid van het terrein, de hardnekkige Sovjetverdediging en de ongunstige weersomstandigheden. Het Duitse leger slaagde erin vele grote steden in te nemen, waaronder Kiev, Smolensk en Minsk, maar werd uiteindelijk gestopt voor de poorten van Moskou.

Operatie Barbarossa was een keerpunt in de oorlog aan het Oostfront. Ondanks aanvankelijke successen en enorme verliezen aan Sovjetzijde, slaagden de Duitsers er niet in om hun belangrijkste doelen te bereiken. De Sovjet-Unie mobiliseerde haar enorme hulpbronnen en voerde een effectieve verdediging, geholpen door de winter die inviel en het Duitse leger ernstig verzwakte.

Uiteindelijk zou Operatie Barbarossa leiden tot de ondergang van nazi-Duitsland. De mislukking om de Sovjet-Unie volledig te verslaan, verzwakte de Duitse oorlogsinspanningen aanzienlijk en zette de weg open voor het Sovjetoffensief dat de Duitsers terugdreef naar Berlijn. De slag om Stalingrad in 1942-1943 zou het keerpunt markeren, waarna de Duitse nederlaag onvermijdelijk werd.

Added to timeline:

Date: