大航海时代 (jan 1, 1405 – jan 1, 1769)

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为了能准确地测量时间和方位，以便能够在准确的时间朝着麦加的方向祈祷，伊斯兰学者发明了很多测量时间和方位的一期。8世纪时，阿尔·法扎里改进了古希腊人的星盘，能确定时间和自己所在的位置。到了9世纪，阿拉伯人发明了几种可以更准确地测定方位的象限仪，随后很快被用于航海。波斯人在13世纪时开始使用能够准确寻找方向的旱罗盘。至于是否是从中国人那里学会的不得而知。此外，伊斯兰文明从印度学会了三角函数的计算方法，并且发展了三角学。波斯著名学者花剌子米制定了准确的三角函数表，大大降低了在海上测量距离的难度。直到欧洲大航海时代开始前，阿拉伯人和波斯人一直在航海技术上领先于世界就连郑和的船队中，都有大量的阿拉伯人。

航海安全使得海运成本大大下降，这在客观上促进了随之而来的全球化。1600-1800年，英国跨洋贸易在GDP中比重增速远远高于欧洲其他强国，并且在1800年前后开始主导全球贸易。1800年之后，蒸汽船的普及使得海洋运输陡然加速。英国全球贸易量在GDP中占比增加了两倍左右，从3%~8%增加到18%~25%。

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