Règne de Clovis Ier (jul 24, 481 – nov 27, 511)

Description:

Fils de Childéric Ier et de Basine, Clovis Ier succède à son père comme roi des Francs Saliens en 481 (pas de date précise) à 15 ans, alors que l'Empire romain d'Occident n'existe plus depuis cinq ans.

Childéric contrôle la Belgique Seconde, soit un territoire allant de Reims jusqu'à Amiens et Boulogne, à l'exception de la région de Soissons, contrôlée par le général Aegidius puis par son fils Syagrius, qui s'intitula le "roi des Romains".

En 486, Clovis attaque ce dernier, aidé du roi de Cambrai (vers le Mans), Ragnacaire, probablement l'un de ses parents (cousin ?). Cepandant, en raison de ses moeurs déréglées, Clovis l'enferma et le tua ainsi que ses deux autres frères.

C'est sans doute à cette époque qu'il se marie avec une princesse rhénane, de laquelle il a un fils, Thierry (à moins que celui-ci ne soit issu d'une concubine), union que l'on peut interpréter comme une alliance tactique avec ses voisins orientaux, lui permettant de tourner ses ambitions vers le sud.

Clovis bat Syagrius en 486 à Soissons (Voir la carto sur le Vase de Soissons.), puis porte ses efforts vers la Seine et la Loire. En 507, allié aux Burgondes, Clovis vainc Alaric à Vouillé, ce qui lui permet de s'emparer de l'Aquitaine, sans atteindre cependant la Méditerranée.

Ces victoires dans le sud entraîne Clovis à transférer sa capitale à Paris, qui présente de nombreux avantages: le site est bien fortifié; son prestige est déjà grand. Clovis y fait élever une église des Saints-Apôtres destinée à recevoir le tombeau de sainte Geneviève (sainte et patronne de Paris), puis le sien et celui de sa femme, Clotilde.

Durant les dernières années de son règne, Clovis s'empare des royaumes francs de Sigebert, de Chararic et de Ragnacaire en les faisant assassiner, et étend son autorité au-delà du fleuve.

L'ensemble du peuple franc est alors pratiquement unifié sous une seule autorité. La loi en vigueur vers la fin du règne s'applique aux seuls Francs Saliens; dite "pacte de la loi salique", elle reste essentiellement germanique, et règle notamment les questions de droit criminel.

Peu avant sa mort, le roi réunit un concile à Orléans, auquel prennent part trente-deux évêques, dont la moitié de son royaume. Clovis meurt le 27 novembre 511 à Paris, après avoir partagé son royaume entre ses quatre fils, Thierry, Clodomir, Childebert et Clotaire.

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