Stefano III (aug 1, 768 – jan 24, 772)

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Stefano III o IV secondo una diversa numerazione (Sicilia, 720 – Roma, 24 gennaio 772) viene considerato il 94º papa della chiesa cattolica, dal 1º agosto 768 alla sua morte. Nativo della Sicilia (allora sotto l'influenza bizantina, per cui aveva avuto un'educazione impostata sulla cultura greca), giunse a Roma durante il pontificato di papa Gregorio III (731-741). Salì gradualmente ai più alti uffici, al servizio dei papi successivi, fino a divenire presbitero di Santa Cecilia, funzione nella quale fu molto vicino a papa Paolo I, assistendolo fin nei suoi ultimi giorni di vita. Gli successe a Paolo I per volere del primicerio Cristoforo che aveva diretto la politica di Paolo. Ad oggi risulta essere l'ultimo pontefice siciliano della chiesa cattolica. Da Wikipedia
Allontanatosi da Roma alla morte del papa per sfuggire alla reazione dell'aristocrazia militare romana, Cristoforo era poi ritornato in città con l'aiuto del re longobardo Desiderio e, fatto accecare Costantino, un laico eletto papa dall'aristocrazia, aveva fatto eleggere appunto papa, il prete Stefano. Nella Pasqua del 769 fu tenuto un importante concilio a Roma, col quale tutti gli atti di Costantino vennero annullati e fu dichiarato che il papa poteva essere eletto solo dal clero e scelto tra i cardinali preti e i cardinali diaconi. In questo momento regnava l'accordo tra i Longobardi e i Franchi e quindi S. poté rivolgersi anche a questi ultimi per aiuti; ma presto le cose cambiarono: il matrimonio conchiuso tra le figlie di Desiderio e i figli di Pipino fu rotto e Cristoforo venne a trovarsi a mal partito. Venuto a Roma Desiderio, accompagnato da Paolo Afiarta, avversario di Cristoforo, quest'ultimo e suo figlio Sergio vennero presi e accecati senza che S. potesse reagire. Da Enciclopedia online Treccani

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