Guerra de Canudos (nov 7, 1896 – oct 5, 1897)

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Deflagrada por
fanáticos religiosos e injustiçados do sistema, liderados por Antônio Vicente Mendes
Maciel, conhecido como beato “Antônio Conselheiro”, que ocupa um latifúndio
improdutivo, fundando a cidade de Belo Monte e o Arraial de Canudos, no interior da
Bahia. As principais características do movimento foram: o Milenarismo (doutrina
religiosa, retirada da Bíblia, que anuncia o regresso de Jesus Cristo para constituir
um reino com duração de mil anos), o Sebastianismo (inconformidade com a
situação política vigente e uma expectativa de salvação através da ressurreição de
um morto ilustre) e o Messianismo (a crença no retorno de um enviado divino
libertador, e, defesa da causa de um povo ou um grupo oprimido).
Canudos era uma comunidade autosuficiente e anti-republicana (devido à
separação da Igreja do Estado), bem organizada administrativamente. Os
latifundiários tentaram vencer Canudos e foram derrotados, vindo a pedir o auxílio
do Exército.
O episódio foi fruto de uma série de fatores como a grave crise econômica e
social pela qual passava a região à época, historicamente caracterizada por
latifúndios improdutivos, secas cíclicas e desemprego crônico. Milhares de
sertanejos partiram para Canudos, cidadela liderada por Conselheiro, unidos na
crença numa salvação milagrosa que pouparia os humildes habitantes do sertão dos
flagelos do clima e da exclusão econômica e social.
Os grandes fazendeiros da região, unindo-se à Igreja, iniciaram uma forte
pressão junto à república recém-instaurada, pedindo que fossem tomadas
providências contra Antônio Conselheiro e seus seguidores. Criaram-se rumores de
que Canudos se armava para atacar cidades vizinhas e que iria partir em direção à
capital para depor o governo republicano, reinstalando a monarquia. Apesar de não
haver nenhuma prova para estes rumores, o Exército foi mandado para Canudos.
Três expedições militares saíram derrotadas, inclusive uma comandada pelo
Coronel Antônio Moreira César. A derrota das tropas do Exército pelos canudenses
nestas primeiras expedições apavorou a opinião pública, que acabou exigindo a
destruição do arraial, dando legitimidade ao massacre de até vinte mil sertanejos.
Estima-se que cinco mil militares tenham morrido. A guerra terminou com a
destruição total de Canudos, após um intenso bombardeio, em 5 de outubro de
1897e com o incêndio de todas as 5.200 casas do arraial. (BRANQUINHO)

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