Hambourg 1 (aug 16, 1960 – dec 1, 1960)

Description:

À l’été 1960, leur gérant Allan Williams, qui avait déjà envoyé un autre groupe à Hambourg avec succès, décroche pour les Beatles un contrat de deux mois dans un club allemand. Ils doivent assurer 48 concerts de plusieurs heures par soir. Le seul hic : ils n’ont pas de batteur. Une audition express quelques jours avant le départ mène à l’intégration de Pete Best. Pour simplifier les choses en Allemagne, ils adoptent définitivement le nom “The Beatles”.

Leur public est composé de marins, de travailleurs du sexe, de clients ivres et parfois violents. Malgré les conditions difficiles, leur jeu se resserre, leur cohésion se renforce, et leur confiance grandit. Le succès local les mène à signer 56 dates supplémentaires dans un second club. Les jeunes ne le savent pas, mais la suite d'événement qui les rendront célèbre est en marche. C’est lors de ce premier passage que le groupe fera la rencontre de Ringo Starr, batteur pour un autre groupe de Liverpool qui partageaient la scène avec eux. Les Beatles se rendent compte tout de suite de son talent, bien meilleur que Pete Best...

Vers la fin de leur voyage, Stuart rencontre une belle étudiante et choisi de rester à Hambourg et de la marier, laissant le rôle de la basse à Paul. Le niveau de qualité du band augmente considérablement! Mais un autre membre du groupe devra partir : George Harrison a 17 ans et est trop jeune pour jouer dans les clubs. Il sera découvert le 20 novembre lors d'une décente de police et devra passer une nuit blanche avec John pour lui apprendre ses parties de guitares pour que le groupe puisse terminer le contrat sans lui. Il sera déporté le lendemain et devra dépenser toute sa paye en taxi et en bus pour rentrer chez lui en Angleterre tout seul, un trajet qui dura 24h.

Peu après, Paul et Pete sont arrêtés pour avoir laissé une trace de suie sur un mur en éclairant leur chambre avec une bougie — le propriétaire les accuse de tentative d’incendie criminel. Ils passent la nuit en cellule et sont expulsés à leur tour. John reste encore quelques jours avant de rentrer seul à Liverpool.

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