sep 21, 1776 - Grande incendio di New York

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Nelle prime ore del 21 settembre 1766 scoppiò un incendio a New York, molto probabilmente nella taverna Fighting Cocks di Whitehall. Un forte vento alimentò le fiamme che si propagarono bene presto alle case ed agli edifici commerciali, ammassati tra di loro. I residenti sciamarono nei vicoli, salvando quello che potevano, trovando rifugio solo nel terreno erboso della comunità. Il fuoco andò avanti fino a giorno fatto e alla fine bruciarono tra i 400 e i 500 edifici, circo un quarto dell'intera città. Le forze armate britanniche che avevano occupato la città da meno di una settimana, immediatamente specularono che le fiamme fossero state provocate deliberatamente dai ribelli, loro nemici. Le tracce che l'incendio fosse di natura doloso erano numerose — la campana d'allarme era misteriosamente scomparsa, i secchi dell'antincendio furono rinvenuti con i loro manici segati e alcune delle cisterne della città erano state svuotate. Molti atti di deliberata violenza occorsero la notte dell'incendio; quelli sospettati di complicità furono fucilati, presi a baionettate o buttati indietro nelle fiamme. Dozzine di persone vennero trattenute per essere interrogate, dalle autorità inglesi, compreso lo sfortunato Nathan Hale. Non ci fu nessun verdetto definitivo riguardo i responsabili dell'incendio di New York. Comunque anche lo stesso Washington sospettò che dei patrioti incendiari fossero al lavoro quella notte. Da u-s-history.com

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