oct 1, 1884 - 烽火之際過度勞累，腦膜炎幾喪命

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一、清法戰爭-一西仔反
1884年法清因越南屬地之爭,雙方正式宣戰。台灣當時屬清國占領,無端被捲入戰事,8月5日法軍砲擊基隆砲臺,9月登陸占領基隆港及附近一帶,10月1日,法艦現蹤淡水港口,10月2日炮轟砲臺埔及淡水市街,當時台灣人稱法國人為「西仔番」,這場戰役稱為「西子反」。直到1885年6月9日,清帝國與法國在天津會談簽訂《約》,承認了法國對越南的宗主權。合約簽訂後,法軍撤出基隆、澎湖,停止對台灣的封鎖,清國軍隊撤出越南,清法戰爭才宣告結束。在面臨烽火危急之際,福音的去向將會如何?福音使者的光景又如何呢?1884年10月前後,馬偕的處境內外交加,外有法軍砲擊,內有重病侵襲,以致他數日不省人事,險些喪命。回憶錄中保存了當時幫他治療的醫生約翰生醫師(Dr.C.H.Johansen)的纪錄:我是醫治馬借博士的醫生,他在戰事開始時因為工作過度,又擔心每個伟道處的基督徒會友,再加上受到淡水氣温很的不良影響,引起腦部發炎(急性腦膜炎)。因為他數沒有睡覺,這使他的身體更加虚弱,而他這幾天發燒一直都在102度(譯注:攝氏38度)以上。有一天,情形似乎非常危急,每個人都認為他可能會死去,因為各種藥物都無法引發他的入睡,好在我聽說海龍號汽輪有為陶德先生(Mr.John Dodd)
運冰塊來。經我要求,陶德給了他所有的冰塊以便用來冷敷馬偕博士發燒的頭部。在敷了冰塊後,他就立刻開始沉睡,一睡馬偕當時到底承受了什麼樣的壓力呢?閱讀本地傳道人的紀錄,或許稍能窺見馬偕內心的糾結吧!在《故吳傳道寬裕的略歷》(KoGo Thoan-to Khoan-jii e Liok-lek)裡記下了這一幕:那時,偕牧師在滬尾聽見拜堂遭拆毀,教民遭窘逐,煩惱到破病。因為打三門大砲(大槍子)在女學內,兩門在女學外,一門在偕牧師樓仔前。偕牧師愈發煩惱,掛慮教會,得重病不省人事(m知人)。一心掛慮教會,一心煩惱法蘭西是天主教,擔心會害耶穌教。·····
10月8日法軍600名士兵登陸滬尾,情勢緊繃,英國領事(Alexander Frater)下令撤僑,讓外國婦女優先撤離。10月12日,馬借妻小前往香港避難,同行者尚有黎約翰夫婦以及兩位英籍婦女。而福音戰士馬偕堅持不離崗位守護著受託的羊群。馬偕因健康因素,被規勸搭船去兜海風,或能使身體強健。遂於10月21日搭「福建號」前往香港繞一圈探視家人,随即准備返回。不料,剛抵達香港,就被告知福爾摩沙的港口全被封鎖,“不得已滯留香港五個多月。直到隔年4月10日才得搭「海龍號」返回,15日航行靠近淡水港遙望牛津學堂前的學生,「這麼近,卻不能登陸」,只好折返廈門,最後在19日終於返抵淡水港與等待的眾人相擁喜極而泣,重回牛津學堂舉行禮拜。
1886年3月9日馬偕登陸淡水14週年當天,他在眾人面前回顧這段被帝國霸權蠻橫侵襲而攔阻他履行福音使者任務時,感慨地說:「最艱難的工作,最困難的時刻是,當法國封鎖阻斷無法回福爾摩沙的時
候。這一切最後都結束,非信徒施放煙火。
「這一切」最後都結束,這意味著:「福音被攔阻」也結束了,福音使者可以繼續「自由而不被捆绑的」宣揚。但一樣認為「這一切都結束」,民間所反映的觀點卻是相反的,他們歡欣鼓舞高喊:「攏總無去(Long-tsong bo khi」,強烈暗示著:「西仔番」和「番仔教」都不見了,
一切外來的勢力都結束了。更有群眾在大龍峒禮拜堂的廢墟中堆起一座墓·用揶揄的口吻寫道:「黑鬚番横於此,他的耶教休矣。」
嘲笑馬偕的宣教工作,「一切都化為鳥有了!」

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