jan 1, 600 BC - 佛教

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公元前6世纪至前5世纪，佛教由释迦牟尼创建于古印度。与神论宗教不同，佛教认为有某种超人类秩序控制着这个世界，佛教崇拜的这个秩序是自然法则，而不是什么神圣意志。自然法则的宗教虽然某些也相信神祇存在，但认为神祇和人类、动物和植物一样收到自然法则的限制。

释迦摩尼大约在公元前500年是喜马拉雅山区小国的王子，看到身边的人深陷苦难之中，而心生不忍。在29岁那年，释迦摩尼半夜离宫，抛下了财富和家人，流浪走遍印度北部，希望能为这一切痛苦寻找出路。在当时印度六派哲学的氛围中，释迦摩尼求学钻研，最后他夕会到，世界的本质是无常，诸事为缘起，实则色即是空，空即是色，诸行无常，诸法无我，一切苦难并非来自噩运、社会不公或者神祇的任性，而是处于每个人自己心中的思想模式。人们趋利避凶，欲求不满，在痛苦中轮回。而跳出这种轮回的一种方法是要看清事物的本质，而不是着重它带来的感受，从而放下种种欲求，为此释迦摩尼制定了一套冥想技巧。
佛教后因理解不同及修习方法不同发展出诸多派系，即部派佛教。大乘教法在阿育王时代就已有所流行并与小乘教法开始分化。此时，马鸣,龙树等大乘菩萨纷纷出世，大乘佛法成为了印度佛教的主流。大乘佛教的教义在小乘的基础上，进一步开显了中道实相、八识与如来藏，六度万行、菩萨道和一心本净，无量世界无量诸佛，众生平等众生亦可成佛等思想。
佛教的几个教派随着时间发展出漫天诸佛菩萨。诸佛菩萨也是人也非人，他们已经能够达到涅槃、解脱痛苦，但为了解脱和帮助还在轮回中的芸芸众生，倒驾慈航重入世间。从公元3世纪下半叶开始，佛教就开始不断向古印度境外传播，逐渐发展成为世界性的宗教，而在印度本土则由于公元8~到9世纪以后印度教的兴盛，以及外族频繁的入侵，特别是伊斯兰教徒的武力征服，不少僧侣被杀戮，很多重要的寺庙和文物遭到破坏，因此印度佛教开始衰微，到13世纪初趋于消亡。好在大量佛典传入中国，经翻译保存至今。

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