jan 1, 1492 - 哥伦布发现新大陆

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由于穆斯林控制了丝绸之路，与中国的陆路贸易遭到截断，欧洲人开始探索海陆。约1451年，哥伦布出生于热那亚的一个工人家庭，是信奉基督教的犹太人后裔。年轻时他十分推崇曾在热那亚坐过监狱的马可·波罗，立志要做一个航海家。当时，地圆说已经很盛行，哥伦布也深信不疑。他先后向葡萄牙、西班牙、英国、法国等国国王请求资助，以实现他向西航行到达东方国家的计划，但都遭到拒绝。地圆说的理论尚不十分完备，许多人不相信，把哥伦布看成江湖骗子。

1492年，西班牙刚经历了一场内战，元气大伤，急需黄金来恢复元气。西班牙女王最终被哥伦布说服，并资助了他。哥伦布从西班牙出发向西航行，希望能找到一条前往东亚的新航线。哥伦布从旧地图推算，日本应该位于西班牙以西7000公里远。但事实上，西班牙到东亚的距离要超过两万公立，而且中间隔着个他不知道的美洲大陆。1492年10月12日凌晨2点，哥伦布一行人与这片未知的大陆有了第一次接触。哥伦布当时相信这个小岛就是位于东亚海外，属于印度，所以吧当地人成为印第安人。一直到过世，哥伦布都不认为自己犯了了一个大错。

1499-1504年间，意大利水手亚美利哥·韦斯普奇多次前往美洲。随后欧洲有两篇文章提出，哥伦布发现的小岛旁边应该不是东亚，而是一整个大陆，而且不管是《圣经》、过去的地理学者火势当时的欧洲人，在先前都不知道这块大陆的存在。1507年，地图绘制大师马丁·瓦尔德泽米勒出版了新的世界地图。于是这片土地第一次以一块独立大陆的姿态出现在地图上。而瓦尔德泽米勒以为亚美利哥是发现美洲的人，因此为向他致敬，这片大陆就被命名为“America”

发现美洲，对于科学革命是一大奠基时间。这不但让欧洲人知道实际的观察比过去的传统更重要，而且想征服美洲的欲望也让欧洲人求知若渴。他们如果想征服这片广大的新领地，就一定的收集所有相关地理、气候、植物、动物、语言、文化、历史的庞大数据。这些时候，不管是基督教《圣经》、过世的地理书籍火势古老的口传只是，都无用武之地。

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