jan 6, 882 - Saqueo de Colonia, Aquisgrán y Prüm

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A finales de 881, los vikingos, derrotados, volvieron su agresión hacia el este, hacia Renania. Bajo su líder Gottfrid, arrasaron las ciudades de Lieja, Maastricht y Tongeren en el valle del Mosa, y las ciudades de Bonn, Neuss, Jülich y Andernach. En su primera visita a Colonia en enero de 882, después de duras negociaciones, la ciudad pagó una fortuna en plata por su retirada. En su viaje de regreso, el mismo grupo volvió a exigir el pago de una suma de dinero, que los ciudadanos ya esquilmados no podían permitirse, con lo que la ciudad fue quemada hasta los cimientos.

Gracias a las antiguas calzadas romanas en la orilla izquierda del Rin, los vikingos, que también llevaban consigo caballos, se volvieron hacia el oeste siguiendo ese sistema de carreteras y saquearon más ciudades, incluida la residencia favorita de Carlomagno, Aquisgrán. Los vikingos, presumiblemente con una calculada y estratégica intención, profanaron la catedral de Aquisgrán y la tumba de Carlomagno. Después de estos atropellos, incendiaron el palacio y los baños imperiales.

El 6 de enero de 882, Día de Reyes, un destacamento vikingo atacó la mayor abadía franca, la abadía de Prüm localizada en las montañas del Eifel. En la iglesia de la abadía se encontraba la tumba del emperador Lotario I que había fallecido allí en 855 después de concluir el Tratado de Prüm. Junto al monasterio había un hospital y una importante escuela monástica en la que se educaba a los descendientes de la nobleza franca. La abadía también albergaba una de las bibliotecas más extensas del Imperio con su scriptorium. Aparte de Aquisgrán, Prüm era el centro cultural del Imperio franco.

En ese momento, el rey Carlos III el Gordo (876-887) se encontraba en Italia por su coronación imperial, por lo que muchos de sus mejores guerreros armados no estaban disponibles para defender su patria en el invierno de 882. Así pues, la población del Rin estaba casi indefensa y a merced de los vikingos, y la huida era la mejor forma de salvar vidas y bienes.

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