jul 1, 885 - Asedio de Rochester

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Tras la victoria de Alfredo en Ethandun, Wessex disfrutó de un respiro de las grandes incursiones vikingas. La mayoría de esos vikingos que no estaban ocupados asentándose, cruzaron el canal hacia Francia en busca de presas más fáciles. Alfredo utilizó este período de paz relativa para embarcarse en una reforma en profundidad de las defensas de su reino.

El problema para combatir a los vikingos era que reclutar un ejército llevaba tiempo: Alfredo estableció una rotación, de manera que un tercio de los thegn (un grupo social ligeramente inferior al de los eordolmen) y la mitad de los fyrds (las levas de campesinos) siempre estaban en armas. Alfredo construyó una flota para atacar a los vikingos en el mar: inmediatamente demostró su valía en batallas con pequeñas fuerzas piratas alrededor de la costa. En su conjunto, las reformas de Alfredo tenían el objetivo de negar a los vikingos su libertad de movimientos y asegurar que serían perseguidos fueran a donde fueran, evitando que pudieran saquear con eficacia, por un ejército reformado y por una flota nueva para enfrentarse a ellos en el mar.

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