YouTube был создан в феврале 2005 года Стивом Ченом, Чадом Хёрдли и Джаедом Каримом. Они использовали технологию Flash Video, позволяющую получить относительно хорошее качество записи при небольшом объеме передавемых данных. Самое первое видио - 19-секундный ролик любительской съемки Джаведа Карима в зоопарке Сан-Диего - было размещено на YouTube 23 апреля 2005 года в 20:27 по местному времени.