mar 4, 1966 - "More popular than Jesus"

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C'est lors d'une entrevue publiée dans un journal londonien que John Lennon mentionnera cette idée qui fera parler d'elle encore aujourd'hui: “We’re more popular than Jesus now; I don’t know which will go first – rock ‘n’ roll or Christianity”. Cette phrase, prise hors contexte, mènera à un boycott des Beatles dans plusieurs pays à la radio et des communautés se metteront à brûler leurs collections d'albums du groupe. Leur prochain single "Paperback Writer" sera leur single le moins vendu depuis Love Me Do...

John ne voulait pas attaquer la religion chrétienne, mais simplement soulever le fait que l'Église avait de la difficulté à recruter de nouveaux fidèles, alors que des jeunes au 4 coins de la planète vénéraient les Beatles comme des dieux.

C'est dans cet ordre d'idée d'ailleurs que la fameuse séance photos avec les bébés et les pièces de viandes se tiendra la 25 mars. Le photographe Robert Whitaker voulait dénoncer le statut mythique donnés aux Beatles par leurs fans, les représentants comme simplement des humains, de chairs et de sang. 2 autres photos existent et donnent du contexte à cette photo macabre.

Plus tard dans l'année, Capitol (qui publie les disques aux USA) met assez vulgairement les chansons coupés des versions américaines des quelques albums précédents sur un disque en plus de versions MONO à peine mixées de 3 chansons de Revolver. John Lennon, ayant vent du projet et frustré de voir Capitol jouer avec la liste des chansons et la pochette à chaque nouvelle sortie, insiste pour utiliser la photo où ils sont déguisés en bouchers prise par Whitaker... Yesterday And Today sortira le 15 juin 1966.

En 1966, lorsque John Lennon déclare que les Beatles sont « plus populaires que Jésus », une partie de l’Amérique conservatrice entre en guerre contre eux. Mais ce scandale se superpose aussi à des tensions plus profondes : le Sud des États-Unis, pro-guerre et conservateur, est déjà méfiant envers les figures perçues comme "anti-américaines". Le climat politique alourdit la controverse. Leur tournée de 1966, marquée par les menaces, les boycotts et l’hostilité ambiante, les pousse à cesser les concerts — un tournant majeur dans leur carrière.

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