feb 13, 1967 - Penny Lane / Stawberry Fields

Description:

Après un silence discographique de plus de 6 mois, Les Beatles font paraître leur tout nouveau double A-Side, deux de leur plus célèbres hits.

Strawberry Fields Forever est du pur John Lennon, composée durant le tournage de "How I Won the War". John la considérait comme une des rares "vraies chansons" (avec Help!) qu'il a écrit avec les Beatles, nous donnant un accès à sa vulnérabilité personnelle. D'abord enregistrée dans une version plus calme (take 7), ensuite enregistrée dans une version plus rapide et bien plus chargée d'éléments psychédéliques (take 26), son auteur n'arrive pas à choisir sa version préférée. Il demande à George Matin de combiner les deux, ce qu'il réussi à faire en ralentissant artificiellement la 2e version. Au total, Strawberry Fields aura nécessité autour de 55h de studio, et demeure une composition majeure de John Lennon.

Si ce dernier est dans l'introspection, Paul pose plutôt son regard sur les autres, et dépeint un quotidien banal mais léger. John n'a pas d'idée claire sur la direction de ses chansons, alors que Paul à l'inverse arrive en studio avec des directions précises pour les autres musiciens et les ingénieurs du son. Penny Lane fut pratiquement terminée lorsqu'un trompettiste solo l’impressionne tellement à la télé qu'il le fera venir en studio pour enregistrer le fameux solo de piccolo une semaine après le concert télévisé.

Au départ, une vielle chanson de McCartney fut considérée et enregistrée pour le B-Side de Strawberry Fields: When I'm 64. McCartney composera et enregistrera ensuite Penny Lane. Alors que les 3 chansons sont prévues pour le prochain album, la pression marketing et l'absence de nouvelles dans les médias les pousse à sélectionner "les deux meilleures chansons qu'ils n'aient jamais fait" et à les sortir en single.

Ce double A-Side peut très bien être considéré comme l'apogée commune des 2 compositeurs. Du pur John, du pur Paul, au sommet de leur créativité, à une époque où tout semble possible. Tout en détruisant toutes rumeurs de manque d'inspiration, cela mets la barre très haut pour le prochain album. Toutefois, le double A-Side n'arrive pas à toucher le sommet des palmarès, nargué par "Release Me" de Engelbert Humperdinck. Si seulement certaines stations de radio n'avaient pas considéré les 2 chansons comme 2 singles différents, les statistiques auraient dépassé par 2 fois les ventes de Release Me! N’empêche, ce single est parfois cité comme "le meilleur single de tout les temps".

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