jan 20, 1964 - Meet The Beatles!

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Il est temps de parler des chansons des Beatles en Amérique du Nord. C'est Capitol US qui est chargé de sortir les disques d'EMI aux États-Unis, avec à sa tête Dave Dexter Jr. Un vieux fan de Jazz qui déteste la pop, la musique de jeune, surtout quand elle vient d'Angleterre. Ainsi, tous les singles des Beatles ainsi que leur premier album sont refusés par défaut et sont laissés à Vee-Jay. Même quand EMI envoie un représentant à Hollywood avec comme seule tâche de convaincre Capitol de sortir ''She Loves You'', il rentre en Angleterre les mains vides et le single est relégué chez Swan Records.

Dave ne présente pas vraiment plus d'intérêt pour le 2e album du groupe mais en décembre, alors que ''I Want To Hold Your Hand'' est déjà #1 en Angleterre et que les Beatles ont une tournée américaine avec une apparition au Ed Sullivan Show prévue en février, Capitol se fait forcer la main par EMI. Le succès des Beatles est assez phénoménal au Royaume-Uni que Capitol n'a d'autres choix que de signer les Beatles et de sortir leur 5e single.

Un documentaire télé a justement été diffusé le 10 décembre sur le groupe et le terrain était prêt pour la sortie en janvier de ''I Want To Hold Your Hand''. Mais quand une copie importée du single est diffusée à la radio le 17 décembre, et que le public s'amasse dans les magasins de disques le lendemain, Capitol va s'empresser d'annuler le congé des fêtes de ses employés pour sortir le single le 26 décembre. Il atteint la première place très rapidement avec plus de 1 millions de copies le 16 février avec et va entrainer la vente des anciens singles au plus grand bonheur de Vee-Jay Records, qui détient les droits d'édition des chansons de l'album ''Please Please Me'' et du single ''From Me To You''. Ils sortirons ''Introducing...The Beatles'' le 10 janvier et Brian Epstein va recevoir plusieurs propositions de tournées US pour 1964, et Capitol va mettre en branle la machine pour sortir un album le plus rapidement possible.

10 jours après ''Introducing...The Beatles'', ''Meet The Beatles!'' est le premier album du groupe à paraître chez Capitol Records US, le gros label qui s'occupera de rééditer les Beatles aux États-Unis. Capitol ne laisse que les compositions originales présentes sur ''With The Beatles'', ajoute le single #1 ''I Want To Hold Your Hand / I Saw Her Standing There'' et pour la diversité et plaire au parents rajoute ''This Boy'' et ''Till There Was You'', cette dernière probablement la seule chanson que Dave Dexter Jr. appréciait du groupe.

Pour des raisons de royalties et de coûts de productions, les albums aux États-Unis ne contenaient jamais plus de 12 chansons, et outre l'ingérence de EMI pour obliger Capitol à vendre du Beatles, Capitol est 100% autonome dans la façon dont il gère et édite les chansons du groupe et fera une habitude de changer arbitrairement les tracklists des albums ainsi que leurs couverture sans grand respect pour l'intention artistique et l'image des Beatles, parfois avec des coups de génie, parfois en saccageant les projets. De plus, le son des masters ne conviennent pas au marché américain et Capitol va très souvent remixer/remasteriser les enregistrements pour les faire sonner plus énergique, plus compressés et va même parfois rajouter une couche de reverb.

Avec ''I Want To Hold Your Hand'' comme plus gros hit au pays, l'album vend 750 000 copies dans sa première semaine et Il se place en haut du Billboard dès le 15 février (4 jours après leur apparition au ''Ed Sullivan Show'') pour les 11 semaines suivantes et restera un très bon vendeur pour les 20 prochaines années, vendant 500 000 copies par semaine à partir de mars et atteignant 5 millions de copies dès 1965.

Peu d'albums de pop auront autant d'impact culturel que ''Meet the Beatles!'', qui va signer le début de l'invasion britannique dans la musique pop et qui va inspirer une génération complète de jeunes américains par sa sélection de chanson avec une énergie authentique à la jeunesse que les prochains albums de groupe ne réussiront pas à capturer, particulièrement à partir de 1965.

''The Beatles' Second Album'' sort le 10 avril 1964 aux États-Unis et remplacera simplement son prédécesseur au sommet du Billboard.

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