sep 24, 2002 - In Absentia

Description:

Maintenant sous l'épaule d'un (plus) gros label américain, ils ont beaucoup plus de budgets, donc plus de possibiltés, mais aussi plus de pression, car ils savent que c'est enfin leur chance de percer le mainstream. Et Ironiquement, même si la critique grand public les a toujours boudés en les étiquettants de "prog", c'est en adoptant un son plus prog et Metal que le groupe enregistre leur album considéré comme leur premier hit plus de 50 000 copies vendues aux USA, comparé aux maigres 3000 des albums précédents)

Dès fin 2000 Steven commence déjà à enregistrer des démos, et comme pour Stupid Dream, les démos sont très bien produites et peuvent en partie être réutilisées pour le produit final. L'album est enregistré en 3 semaines au Avatar Studios à New York, en mars et avril 2002.

Leur succès ne vient pas seulement de l'argent fourni par le label. Pour avoir un son plus intense et aggressif, SW désire enregistrer aux USA, et travailler avec des américains. Il fait appel à l'ingénieur de son Paul Northfield, qui avait déjà travaillé avec Ozzy Osbourne, Rush, Queensryche, Marylin Manson, pour atteindre un son le plus Metal possible sans renoncer à l'ambiance et l'émotion des chansons. Il se fait aussi aider de Tim Palmer pour mixer l'album, dont les mix font succès depuis les années 80. Gavin Harrison, le tout nouveau drummer, apporte avec lui un nouveau stage de technicité que Maitland n'avait pas. La pochette de l'album est réalisée par Lasse Hoile, qui deviendra très impliqué dans l'imagerie visuelle du groupe pour la suite. Et enfin, pour terminer, le groupe fait appel à un certain John Wesley pour certaines parties de guitares sur "Blackest Eyes" et pour rejoindre le lineup de concert.

L'album est teinté d'inspirations Dream Theater, Opeth, King Crimson, Meshuggah, Mastodon... Sans être Metal pour autant, l'album propose toutes les qualités de Lightbulb Sun et Stupid Dream, avec des moments plus aggressifs et sombres qui font hautement contraste. Une nouvelle direction qui s'entend aussi dans les paroles et les thèmes de l'album.

C'est un pivot crucial pour le groupe. Le vidéo tourné pour "Strip the Soul" passe de justesse à VH-1. À la fin de 2002 et en 2003, le groupe tourne en Europe et aux USA avec des groupes comme Yes et Opeth, et leur performance de scène prend un tout autre niveau avec un nouvel univers visuel et SW qui gagne en confiance comme frontman. La presse américaine (Rollig Stone, Billboard) et spécialisée Metal parle enfin d'eux, et reçoit même très bien l'album.

La performance du 30 juillet peut être entendue sur le bandcamp du groupe, la seule soirée sur les 15 jouées en Amérique du Nord avec Opeth où PT joue en premier.

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