oct 16, 1502 - Cuarto Viaje de Colón

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Pese a los problemas , Cristóbal Colón inició el cuarto y último viaje, aunque con una serie de prohibiciones, como la de no tocar tierra en La Española. El objetivo de este viaje era encontrar el Estrecho de Malaca --sudeste de Asia--, que le permitiera llegar a las Indias.
Partieron de Cádiz el 9 de mayo de 1502 y unas semanas más tarde arribaron a las costas de la actual Honduras, llegando a la isla Guanaja. El 16 de octubre desembarcaron en el continente, donde se produjo el primer contacto entre mayas y españoles.
Tras recorrer la costa caribeña de las actuales Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, donde el 2 de noviembre fundó la ciudad de Portobelo, el 6 de enero de 1503 llegaron al río Belén, donde encontraron ricos yacimientos de oro y, un mes más tarde, fundaron el establecimiento de Santa María de Belén, que tuvo que ser abandonado rápidamente por la hostilidad de los indios y por el dañino clima de la zona. Allí perdieron una de las naves de la expedición.
El 10 de Mayo de 1503, la expedición arribó a las actuales Pequeño Caimán y Caimán Brac (Islas Caimán), a las que bautizó como las Islas Tortugas debido a la gran cantidad de estos animales que moraban en sus aguas.
El 25 de junio llegaron a Jamaica donde son destruidos los dos barcos que les quedaban, viéndose obligados a asentarse durante varios meses. Durante este periodo, Colón tuvo que enfrentarse a otro motín por la escasez de alimentos.
Finalmente, el 29 de junio de 1504 fueron rescatados de Jamaica en un barco enviado por Diego Méndez, y llevados a La Española donde llegaron el 13 de agosto. Un mes después pusieron rumbo de regreso a España, llegando a Sanlucar de Barrameda el 7 de noviembre.

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