Dopo una lunga navigazione, favorita dai venti e dalle correnti, Colombo sbarcò il 12 ottobre in un'isola dell'arcipelago delle Bahamas, nell'America centrale, che chiamò San Salvador. In realtà, Colombo era convinto di essere giunto nelle Indie, perciò chiamò Indiani gli indigeni. Seguirono altri tre viaggi (1493-96; 1498-1500; 1502-1504) in cui Colombo esplorò Cuba, Haiti, Portorico e Trinidad, sbarcando anche sulla terraferma americana.
