Alcanzó una magnitud de 8,4 grados en la escala sismológica de magnitud de momento. El epicentro se ubicó a 37 kilómetros al noroeste de Los Vilos y a 37 kilómetros al suroeste de Canela Baja, en la región de Coquimbo, en el norte de Chile. Fue percibido en gran parte del país, y también en algunas zonas de Argentina, Uruguay y Brasil. El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA) decretó «alarma de tsunami» para todo el borde costero chileno. La alerta se extendió hasta las costas del océano Pacífico, incluyendo Perú, Ecuador, Hawái, Nueva Zelanda y Australia. Tuvo una duración aproximada de 3 minutos; y registró, 15 fallecidos en Chile y 1 en Argentina.