dec 2, 1852 - В годовщину коронации Наполеона I, Луи провозгласил себя императором под именем Наполеона III
В руках императора сосредоточилась большая власть: он стал главнокомандующим вооружёнными силами, мог объявлять войну и заключать мир, издавать декреты и назначать на государственные должности. Министры подчинялись только императору.