aug 14, 1480 - La strage di Otranto (Gd'O)

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Alla presa della città seguì l’eccidio dei cittadini e un violentissimo saccheggio della stessa. Le case vennero ridotte in rovina, le chiese saccheggiate, gli uomini uccisi, le donne stuprate, i neonati “strappati dal seno delle madri e in parte sgozzati, in parte trafitti”, gli uomini di chiesa e gli ebrei passati al fil di spada, le ragazze e i ragazzi più carini ridotti in schiavitù e spediti nell’Impero. Come ci racconta Antonio De Ferraris, dopo due giorni di saccheggio, il 14 agosto 1480, “gli ottocento uomini scampati alla strage perché fatti prigionieri o perché feriti o ammalati, furono condotti fuori dalla città e trucidati tutti sotto gli occhi del crudelissimo comandante barbaro”. Enorme fu il coraggio dimostrato dagli 813 sopravvissuti otrantini sul Colle della Minerva, sito che all’epoca ospitava le rovine di un antico tempio romano ove prese luogo l’esecuzione di massa, i quali sprezzanti dinnanzi le armi nemiche “si incoraggiavano a morire l’un l’altro”.
La decisione di compiere questa strage fra i sopravvissuti venne a lungo motivata dal rifiuto degli 813 martiri otrantini di convertirsi all’Islam. Probabilmente però la religione non fu il principale motivo della strage. Più probabilmente le ragioni prime furono la vendetta verso chi aveva rifiutato la resa e sparato sui legati ottomani e il desiderio, attraverso questo estremo gesto, di instillare il terrore e un senso di impotenza e di invincibilità ottomana nella psiche dell’avversario. Da Geopolisonline di A.Trabucco
Daniele Palma in "Autentica storia di Otranto" scrive, tra l’altro, che i turchi avrebbero cercato solo di appropriarsi delle ricchezze di cui potevano disporre gli abitanti del luogo: la loro fede non sarebbe mai stata messa in discussione. Così che, i circa ottocento – oggi – santi martiri non sarebbero stati assassinati perché non volevano abbracciare la fede musulmana del pascià turco occupante, Achmet, ma perché non avrebbero avuto i soldi necessari per riscattare la propria vita.

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