mar 10, 1783 - Battaglia di Cape Canaveral (GRA)

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Il 10 marzo 1783, al largo Cape Canaveral, Florida, venne combattuta l’ultima battaglia navale della Guerra, quando i Capitani John Barry e John Green cercavano di consegnare di argento spagnolo al Congresso Continentale. John Barry, Capitano della USS Alliance, era arrivato nella Martinique proveniente dalla Francia nel gennaio di quell’anno. Lì trovò ad attenderlo l’ordine di Robert Morris del Congresso Continentale, di salpare al più presto per l’Havana, Cuba, per caricare 72.000 dollari di acciaio spagnolo, da usare per finanziare l’esercito Continentale.
Quando Barry arrivò a l’Havana, scoprì che il Capitano John Green, a bordo della USS Duc de Lauzun, era già lì, con lo stesso ordine di Morris. L’argento era stato già caricato sulla nave di Green, così I due capitani decisero di navigare insieme, nel caso avessero incontrato dei nemici lungo il percorso. Le navi lasciarono l’Havana il 6 Marzo e fecero vela per un pò insieme ad una flotta spagnola e francese che facevano la stessa rotta per la Jamaica. Il 7, gli americani lasciarono la flotta e puntarono a nord, ma andarono incontro a due navi britanniche, la HMS Alarm e la HMS Sybil. Barry and Green invertirono la rotta puntando verso la flotta Franco/Spagnola cosicché non appena i britannici li avvistarono cambiarono a loro volta rotta. Il giorno 8, Barry and Green diressero le loro vele nuovamente a nord, verso la Florida, con Barry che doveva continuamente rallentare la propria nave dal moneto che la Duc de Lauzun era molto più lenta della sua nave. Il 9, I due si accordarono per trasferire la maggior parte dei valori trasportati a bordo della Alliance dal momento che la Duc de Lauzun, più lenta era più vulnerabile verso le unità inglesi che pattugliavano l’area.
Il 10, l’Alarm, la Sybil e una terza nave britannica, la Tobago, trovarono le navi americane all’altezza di Cape Canaveral. Mentre gli inglesi, come al solito, si lanciarono all’inseguimento, ol Duc de Lauzun rimase indietro. Captain Barry accostò al fianco di Green e lo persuase a gettare la maggior parte dei cannoni della sua nave, fuori bordo, per alleggerirne il peso e aumentare così la velocità. Una quarta nave, di origine sconosciuta, apparì all’orizzonte; gli inglesi a quella vista si arrestarono, facendo pensare a Barry che dovesse trattarsi di una nave francese o spagnola. Barry allora manovrò tra la Duc de Lauzun e la Sybil, che aprì il fuoco.
La Alliance incassò diversi colpi diretti, compreso uno nei quartieri del capitano che uccise un uomo e ne ferì diversi altri. Barry ordinò ai suoi uomini di non sparare, ma diresse la sua nave direttamente verso la Sybil. Quando si trovarono quasi a contatto, diede l’ordine di aprire il fuoco e così la sua artiglieria investi con un torrente di fuoco di cannoneggiamento la Sybil. Dopo 40 minuti di colpi d’artiglieria la Sybil fece silenzio e iniziò ad allontanarsi. Quasi 40 uomini erano rimasti uccisi sulla nave e altrettanti feriti. L’Alliance, la Duc de Lauzun e la nave all’orizzonta che risultò poi essere la francese Triton, si misero alla caccia delle unità britanniche ma persero il contatto durante la notte. L’argento rimanente venne trasferito sulla più veloce Alliance che fece vela verso nord. La Duc de Lauzun fu in grado di risalire il fiume Delaware su fino a Philadelphia, dove arrivò il 18 mentre l’Alliance attraccò a Newport, Rhode Island il 20. Da lì a pochi giorni arrivò la notizia che re Giorgio III aveva proclamato la fine delle ostilità, facendo così dello scontro appena raccontato, l’ultima battaglia navale della guerra. Da Californiasar250

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