feb 14, 1769 - Siège de Mazagan

Description:

Le Siège de Mazagan (1769)

Le siège de Mazagan en 1769 marque le dernier affrontement entre les Portugais et les Marocains pour le contrôle de cette ville côtière, aujourd’hui connue sous le nom d’El Jadida. L’armée marocaine, menée par le sultan Mohammed ben Abdallah, remporta la victoire, mettant fin à plus de trois siècles de présence portugaise au Maroc, depuis la prise de Ceuta en 1415.

Contexte historique

La présence portugaise à Mazagan remonte à 1514, lorsque les Portugais y construisirent une citadelle. En 1562, les sultans saadiens, sous la direction de Mohammed al-Mutawakkil, tentèrent sans succès de reprendre la ville. À la veille du siège de 1769, la garnison portugaise comptait 592 hommes, dont 472 fantassins, 99 cavaliers et 21 artilleurs.

Le siège

Début 1769, refusant de reconnaître la souveraineté portugaise sur Mazagan, le sultan Mohammed ben Abdallah prépara une armée de 70 000 hommes. Pendant le mois de Ramadan, les troupes marocaines arrivèrent aux abords de la ville, déployant 35 canons et lançant un bombardement intensif de 2 000 boulets, causant d’importants dégâts et pertes humaines.

Alors que le siège se prolongeait, la garnison portugaise envoya une lettre au roi Joseph Ier du Portugal pour demander de l’aide. Le roi ordonna l’évacuation de la colonie, avec familles et biens. D’abord réticents, les habitants finirent par accepter cette décision. Ils demandèrent un cessez-le-feu de trois jours pour organiser leur départ, ce que le sultan accepta, à condition qu’ils laissent tout derrière eux.

Le 1er février, un escadron dirigé par le capitaine Bernardo Ramires Esquível appareilla de Lisbonne pour assurer l’évacuation. L’escadron comprenait un navire de ligne, plusieurs frégates, navires de transport et yachts.

Durant les trois jours accordés, les Portugais sabotèrent la ville : meubles et literie furent brûlés, le bétail abattu, les ustensiles et outils détruits. Ils ne respectèrent pas l’accord et préparèrent des explosifs, enterrant de la poudre à canon et minant les bastions avec environ quarante barils chacun. L’évacuation se termina le 11 mars avec le départ du gouverneur Dinis Gregório. Un homme nommé Pedro, resté en arrière, aurait allumé la mèche des explosifs à l’arrivée des troupes marocaines, provoquant une gigantesque explosion qui tua environ 5 000 soldats marocains. Ce drame laissa la ville en ruines, désormais surnommée El-Mahdouma (« La Ruinée »), et inhabitée pendant près d’un demi-siècle.

Conséquences

L’escadron portugais atteignit Lisbonne entre le 21 et le 24 mars. Les réfugiés furent accueillis aux frais de la couronne, nourris mais logés dans des conditions misérables. Plus de trois cents moururent dans les hôpitaux. Les survivants furent ensuite envoyés au Brésil, où ils fondèrent en 1773 la colonie de Vila Nova de Mazagão, dans l’actuel État de l’Amapá.

Au début du XIXe siècle, sous le règne du sultan Abderrahmane ben Hicham, une mosquée fut construite et les parties détruites de la ville furent reconstruites. En 1820, le nom de Mazagan fut officiellement abandonné au profit de El-Jadida, signifiant « La Nouvelle ».

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