jun 15, 308 - Un séisme anéantit Carthage

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Cependant, le témoignage le plus clair du bouleversement tellurique impressionnant survenu entre 306 et 310 provient de Carthage.
Je laisse la parole à l’un des plus éminents connaisseurs des ruines et de l’histoire de la Carthage tardo-romaine : Gilbert Picard. En parlant de la ville qui accueillit Augustin, et à propos de la Carthage des IIe-IIIe siècles, il déclare textuellement :
« Une catastrophe… l’avait anéantie à son tour au début du IVe siècle, et à sa place s’était reconstruite, sous le règne de Constantin et de ses successeurs, la quatrième Carthage romaine. »
Puis, après avoir noté que personne jusqu’alors n’avait relevé ce renouveau — qui va à l’encontre de la théorie répandue du déclin des cités africaines au IVe siècle —, il poursuit :
« Cependant, la reconstruction presque complète de Carthage au IVe siècle a été constatée par tous ceux qui ont travaillé sur le terrain… »
Et encore, à propos de la voirie urbaine :
« Charles Saumagne a pu établir formellement que toute cette voirie, qui s’étendait sur près de 60 kilomètres, a été entièrement refaite au IVe siècle. En particulier, tous les égouts ont été complètement reconstruits. »
Près de ce qu’il considère être la mémoire de saint Cyprien, « un quartier d’habitations a été rasé, aux environs de 300. »
Enfin, « de misérables réfugiés » occupent, au début du siècle, au cœur de la ville, des espaces publics, s’installant parmi les ruines de bâtiments dont le pouvoir constitué les chassera « après les avoir tolérés quelque temps. »

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