jun 15, 859 - Élie d'Enna est vendu comme esclave en Ifriqiya

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Élie d'Enna, alias Giovanni Rachiti (Ἰωάννης Ῥαχίτης), Enna, 822 ou 823 — Thessalonique le 17 août 903, est un moine basilien et ascète fondateur d'un monastère dont il devient l'abbé ou l'higoumène. Il est vénéré comme saint par l'Église catholique et l'Église orthodoxe orientale. Il est également connu comme saint Élie le Jeune (ou le Nouveau, voire Junior), ou le Sicilien, pour le distinguer de son contemporain Élie le Spéléote (it) et du prophète biblique Élie1. Il est fêté le 17 août2.

L'invasion arabe de la Sicile contraint Giovanni d'abandonner sa ville de naissance lors d'une offensive des Aghlabides en 839 avant sa conquête en 859. Il est alors vendu comme esclave en Afrique. Après avoir réussi à se libérer, il décide de prêcher l'Évangile, n'hésitant pas à prendre des risques et à mettre plusieurs fois sa vie en péril. Durant près de quarante ans, il parcourt le royaume des Aghlabides et l'Afrique du Nord en direction de l'Est.

Puis il parvient en Terre sainte en avril 878, où il reçoit l'habit monastique des propres mains du patriarche de Jérusalem Élie III qui le baptise du même nom. Après trois ans dans un monastère du Sinaï, Frère Élie entreprend une série de voyages, se rendant d'abord à Alexandrie en Égypte puis en Perse et à Antioche. Une clairvoyance lui fait percevoir le lieu où il établira plus tard son monastère accompagnée de la consigne « Retourne dans ta patrie et prépare-toi pour l'arène de l'ascétisme ». Durant son trajet, il convertit à nouveau d'autres Sarrazins.

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