jan 1, 180 BC - Lex Villia Annalis cursus honorum

Description:

Au temps de la République romaine, la Lex Villia Annalis est une loi promulguée en 180 av. J.-C. sur proposition du tribun de la plèbe Lucius Villius. Elle fixe pour la première fois les conditions d'âge requis pour postuler aux principales magistratures, et par conséquent l'ordre dans lequel un citoyen romain peut les enchaîner, le cursus honorum1. Elle fixe aussi les limites de ce cursus honorum, soit, un intervalle obligatoire de deux ans entre deux magistratures, la hiérarchie des différentes magistratures et l'âge selon laquelle on peut l'exercer2. Elle fixe aussi un délai légal de 10 ans pour briguer un second consulat.

Elle est modifiée par Sylla en 79 av. J.-C.

Cursus honorum au IIe siècle av. J.-C.
En prérequis, il faut être éligible, c'est-à-dire appartenir à la classe équestre des citoyens romains, et faire son service militaire comme cavalier, ce qui au IIe siècle av. J.-C. signifie posséder un cens d’au moins 400 000 sesterces1.

Les magistratures s’enchaînent dans l’ordre suivant :

Questeurs (quaestores)
Le questeur doit être âgé de 28 ans au minimum et est chargé de s'occuper des finances de l'État ou d'une province. Les questeurs sont les payeurs aux armées et les trésoriers d'une province. Le nombre de questeurs élus par an a varié au cours de la République, passant de quatre à quarante postes sous Jules César.

Édiles (aediles)
L'âge minimum pour être édile est de 31 ans et il faut avoir été questeur pour postuler. Quatre postes sont pourvus par an. Les édiles s'occupent de l'administration de Rome : de la police des marchés, de l'approvisionnement des marchés, de la police générale et de l’organisation des jeux du cirque.

Les édiles curules sont élus par les comices tributes, mais les édiles plébéiens par les conciles plébéiens, de plus ils bénéficient de l'inviolabilité.

Préteurs (praetores)
Il y a deux préteurs en -241. Le préteur pérégrin se charge des litiges entre un citoyen et un étranger tandis que le préteur urbain s'occupe de ceux entre deux citoyens, de plus il remplace temporairement un consul absent. L'âge minimum requis est de 34 ans.

Les préteurs sont élus par les comices centuriates. Ils disposent de l'imperium, ils ont le droit d'auspices majeurs et bénéficient de deux licteurs.

Consuls (consules)
Les consuls, au nombre de deux, sont les magistrats supérieurs. L'âge minimum requis est de 40 ans. Les consuls convoquent et président les réunions du Sénat, les comices curiates, les comices centuriates. Ils commandent les armées, et ils sont éponymes, ce qui signifie que les années portent leurs noms. Les consuls sont élus par les comices centuriates, ils ont le droit d'auspices majeurs, le droit d'imperium et puis bénéficient de douze licteurs.

Le consul peut être réélu, mais il est d’usage de ne pas se présenter pour un second mandat lorsqu'on est consul en exercice : il faut être redevenu simple citoyen pour postuler de nouveau au consulat. La loi reelection consulem confirme cette coutume en -150. Les consuls sont deux car les citoyens craignaient un retour à la royauté.

Particularités
On peut relever dans cette succession, l’absence du tribunat de la plèbe, que l’aristocratie romaine ne considère pas comme une magistrature honorable. Manquent aussi les magistratures de censeur et de dictateur : bien qu'elles soient d’un rang supérieur à celles du consul, ce ne sont pas des magistratures annuelles. De plus, la dictature n’étant pas accessible par voie électorale, elle ne s’intègre donc pas dans un parcours normal.

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