oct 4, 1777 - Battaglia di Germantown (GRA)

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A quel punto del 1777 le cose non stavano andando bene all'esercito di Washington in Pennsylvania. La sconfitta di Brandywine e il massacro di Paoli avevano consentito alle forze del generale William Howe, di occupare Philadelphia senza incontrare opposizione, il 26 Settembre. Pe recuperare l'iniziativa, Washington e i suoi luogotenenti avevano pianificato un attacco contro il principale accampamento britannico, a Germantown, a 5
miglia circa a nord di Philadelphia. Alle prime ore del 4 Ottobre, gli americani si misero in marcia verso l'obbiettivo, divisi in 4 colonne con l'intento di attaccare tutti insieme alle 5 del mattino. Ma non tutte le colonne si trovarono al loro posto all'ora stabilita; altri furono avvistati dalle sentinelle britanniche che spararono dei colpi in aria per allertare il loro campo. L'avanzata americana era stata rallentata per oltre un'ora, su una delle direttrici di avanzata, da diverse dozzine di soldati inglesi che si erano rifugiati in una solida casa di pietra, Cliveden House, di proprietà del procuratore capo della Pennsylvania, Benjamin Chew. Le robuste mura di pietra della mansion consentirono ai difensori di tenere la posizione contro il fuoco dell'artiglieria, del quale furono fatti bersaglio dalle forze di Henry Knox. I britannici furono riluttanti ad arrendersi per paura di rappresaglie americane, visto l'esito del recente massacro a Paoli. Una fitta nebbia, combinata al fumo provocato dalla battaglia, provocò confusione tra i ranghi americani, compreso
un incidente quando soldati americani spararono contro i loro stessi commilitoni, con effetti mortiferi.
Piccoli gruppi di patrioti, lottarono in modo da raggiungere Germantown, ma il fallimento di altri nel raggiungerli, imponeva una ritirata.
Ancora una volta, Nathanael Greene fornì un servizio grandioso organizzando la ritirata generale. Gli americani, lasciando il campo di battaglia, dirigendosi verso nord, vennero tormentati dal tiro dei cecchini inglesi, che continuarono a provocare perdite elevate nei loro ranghi. Nondimeno, Howe ancora una volta fallì il colpo del knockout rinunciando all'inseguimento in forze del suo nemico sconfitto. Da www.u-s-history.com

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