Семья Диккенсов проживала в городе Четэм, где Чарльз начал посещать школу. Но из-за финансовых неприятностей, его отец был посажен в долговую тюрьму, а 11-летний Чарльз вынужден был несколько месяцев отработать на фабрике, производившей ваксу. (1 янв 1817 г. – 1 янв 1823 г.)