6 авг 1870 г. - Battaglia di Woerth (GFP)

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Lo sfortunato combattimento di Wissembourg dà a Napoleone III la sensazione immediata dei pericoli dello sparpagliamento delle forze in Alsazia; vengono così impartiti ordini per riunire i tre corpi 1°, 5° e 7° sotto il comando del Mac-Mahon, e i tre corpi 2°, 3°, 4° sotto il comando del Bazaine, rimanendo il 6° corpo e la Guardia agli ordini diretti dell'imperatore. Il Mac-Mahon ordina il 5 agosto che il 5° corpo si sposti a est per riunirsi al 1° nelle posizioni di Woerth e che il 7° inizi il movimento verso nord allo stesso scopo. Ma i Tedeschi, che in un primo tempo si sono diretti a sud, saputo dove i Francesi si trovano, li attaccano prima che la loro riunione sia effettuata. La cavalleria numerosa di cui Mac-Mahon dispone (e il fatto appare ancor più strano dopo la sorpresa di Wissembourg) è tenuta immobile dietro le divisioni di fanteria. Secondo gli ordini del principe ereditario di Prussia, l'attacco generale dovrebbe avvenire il 7 agosto; ma un'avanguardia tedesca avendo scoperto il mattino del 6 i Francesi accampati sulle alture di destra della Sauer, inizia il fuoco attirando così altre colonne tedesche all'azione. La battaglia di Woerth s'impegna, nonostante i ripetuti sforzi del principe reale prussiano, il quale solo più tardi, convinto alfine di non poter arrestare la lotta, dà gli ordini perché vi concorrano tutte le forze a portata del campo di battaglia. Qua e là, iniziative di subordinati avevano prevenuto quegli ordini. La battaglia dura fin verso il tramonto, con contegno prevalentemente difensivo da parte dei Francesi, i quali in meno di 50.000 si trovano contro più di 100.000 Tedeschi. Non mancano tentativi di ritorni offensivi da parte della fanteria e non mancano cariche eroiche della cavalleria francese, rimaste leggendarie, specie quella della divisione dei corazzieri del Bonnemains che fu pressoché distrutta dal cannone tedesco. Sloggiati dalle posizioni principali, i Francesi tentano ancora qualche resistenza di retroguardia, poi iniziano per diverse vie la traversata dei Vosgi, in direzione generale di Saverne (Zabern). Le truppe del 5° corpo, per difettosa trasmissione degli ordini, non sono giunte in tempo a partecipare alla battaglia. L'Alsazia è abbandonata ai Tedeschi, che cingono d'assedio Strasburgo. Le truppe battute in confusa ritirata (magistralmente descritta da É. Zola nella Débacle) si dirigono al campo di Châlons. Enciclopedia Treccani

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