1 май 1851 г. - Prima Esposizione Universale

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Si apre una delle stagioni di più felice progresso economico e industriale, la cui fastosa celebrazione avvenne nel 1851, all'apertura a Londra della prima delle grandi "esposizioni universali", su circa 10 ettari, con 13.000 espositori, con il Crystal Palace, "una enorme serra" in vetro e ferro prefabbricata, essa stessa eretta come padiglione centrale ad Hyde Park, monumento alle moderne tecniche industriali. L'iniziativa era stata del principe Alberto, il marito della regina salita al trono nel 1837. Comportò un grande sforzo politico e finanziario, ma produsse anche un buon guadagno. L'idea era quella di esporre e far conoscere i migliori prodotti dell'industria nazionale. Si disse che "un grande popolo invitava tutte le nazioni civili a una festa per mettere a confronto i prodotti dell'abilità umana". In sei mesi visitarono l'esposizione 6 milioni di persone, con viaggi organizzati a prezzi popolari, e solo per metà provenienti dalla Gran Bretagna. Era un gigantesco apparato propagandistico, uno sfoggio trionfante di modernità e di innovazione (vi fu presentato per la prima volta il telegrafo). Ottocento di R. Romanelli