12 июня 1978 года по приглашению Спорткомитета СССР Мохаммед Али прилетел в Москву вместе со своей женой Вероникой. В аэропорту Шереметьево его встречали журналисты и официальные лица, среди которых был советский боксёр Виктор Агеев. Узнав его, Али подошёл и в шутливой форме провёл быструю серию ударов, почти касаясь подбородка и висков советского спортсмена. Но Агеев быстро пригнулся и провёл свой удар, который остановился в сантиметре от челюсти удивлённого Мохаммеда. После официального приветствия гостя повезли в гостиницу «Метрополь», заехав по дороге в Цирк на Цветном бульваре.
