Con The great train robbery, Porter, además de iniciar todo un género (western) incluía innovaciones como el montaje de escenas fifilmadas en diferentes momentos y lugares para componer una unidad narrativa, culminando en una persecución que lograba dar una gran sensación de intriga, creando un método de acción continuada. También fue el primero que utiliza la panorámica y el primer plano como recursos cinematográfificos.
