William Byrd va ser un dels primers compositors anglesos de la història de la música. Cada moment de la seva vida va ser afectat per certes contradiccions, i com a bon exemple d'home renaixentista, la seva música no es pot classificar en un determinat estil. Aquest compositor es va fer famós gràcies a la seva grandiosa col·lecció de composicions per a teclats, que va marcar el començament de la música barroca per a clavecí i orgue.