Conquête de l'Aquitaine (1 magg 760 anni – 1 giug 768 anni)

Descrizione:

En 760, Pépin le Bref mobilise son armée. Afin d'entreprendre la conquête de l'Aquitaine. Il compte sur la puissance de sa cavalerie, qu'il a considérablement développée et dont le rôle, lors des combats va peu à peu devenir déterminant. Il s'appuie aussi sur le soutien du jeune duc Tassilon de Bavière, qui a succédé à son père, Odilon, et lui a prêté serment de fidélité en 757.

Pour justifier de son incursion sur les terres du prince Waïfre, il argue le fait que celui-ci s'est indûment accaparé des biens que les Églises du nord des Gaules ont acquis au sud de la Loire. Et le fils de Charles Martel qui, lors de son couronnement, s'est affirmé fidèle serviteur
et défenseur de l'Eglise et du clergé, a le devoir de laver cet affront.

Mais, guerrier aguerri et fin stratège, Pépin le Bref sait réfréner l'enthousiasme de ses troupes et juge prudent de mettre au préalable sur pied des campagnes successives qui, pas à
pas, l'amèneront finalement à la victoire.

A partir de 760, au cours de chacune de leurs campagnes annuelles, les Francs s'enfoncent un peu plus profondément en territoire aquitain. Des offensives soigneusement préparées les conduiront à (re)prendre les cités qui ont fait leur soumission à Waïfre. Par le nord, les troupes de Pépin le Bref s'emparent de Clermont, de Limoges, de Bourges et de Poitiers. Depuis le sud et Narbonne, elles investissent Cahors, Agen, Albi et Toulouse.

Bientôt, l'Auvergne, le Berry, le Limousin et le Quercy sont soumis. Entre deux expéditions,
le roi des Francs ne lâche pas un pouce du terrain conquis et va jusqu'à hiverner sur place afin de pouvoir reprendre le combat aussitôt la belle saison revenue.

Waïfre tente en vain de désserrer l'étau des armées franques. Ses raids de représailles, contre la Bourgogne, en 761, et contre Lyon, en 765, se soldent par des échecs cuisants. Les Aquitains ne peuvent résister à l'inexorable avancée des armées du nord. Au fur et à mesure que les troupes de Pépin le Bref pénètrent au coeur de la province, les villes sont dévastées et pillées, les populations sont massacrées ou déportées.

Enfin, au printemps 768, le roi des Francs campe sur les rives de la Garonne, où
il reçoit la soumission des terribles guerriers basques. Au cours de cette ultime campagne, il s'empare également de Bordeaux et fait prisonniers tous les membres de la famille de Waïfre.

En juin, le prince aquitain, qui a pu se réfugier en Périgord, est assassiné par Waratton,
un de ses proches que Pépin le Bref a retourné.

Après huit longues années de combats, l'Aquitaine, ravagée et exsangue, passe enfin entièrement sous la domination des Francs.

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