大憲章 (1 gen 1189 anni – 1 gen 1216 anni)

Descrizione:

三　《大憲章》
自諾曼底人征服至1200年前後，是英國國家權力增強以及國王作為國家元首的權力逐漸壯大的時期。在封建制度下，國王同封臣之間形成了一種契約關係，體現了階級力量對比關係的平衡。
為保持這種平衡，國王權力的發展須限制在一定範圍之內，以不破壞和超越這種契約關係為限度。
1199年約翰繼承王位。法國國王以約翰不履行封臣義務為藉口，派兵佔領約翰在法國的大部分領地。約翰雖承認自己不再擁有對這些領地的所有權，但積極準備對法作戰。為籌措軍餉，約翰在國內強徵捐稅，沒收土地，從而侵犯了大批貴族、騎士乃至市民的利益，引起普遍不滿和反抗。
1205年，坎特伯雷大主教去世，教皇英諾森三世不承認由國王約翰指定的諾里季為繼位者。雙方幾經鬥爭，無法達成妥協，最終在1212年兵戎相見。 1214年，約翰國王於布汶戰役大敗，逃回英國。次年春，英國諸侯、騎士紛紛要求約翰頒布憲章，以保障他們的權利和自由。同年6月，諸侯和騎士們在其要求遭到國王拒絕後，在市民的支持下武裝進入倫敦，迫使國王在他們事先用拉裝進入倫敦，迫使國王在他們事先用拉丁文寫成的63條條款上簽字。條款主要內容有：保障諸侯、騎士的封地及其繼承權；非經依法判決，自由人不得被逮捕和監禁，也不得沒收他們的財產或宣布他們不受法律保護；教會有選舉神職人員的自由；非經主教和諸侯首肯，不得臨時徵稅；不得強迫騎士額外服役；承認倫敦等城市已經享有的權利和保護商業自由等。此外，條款還規定，要選出由25名貴族組成的委員會來監督國王執行憲章。這便是史稱的《大憲章》或《自由大憲章》。當然，以今天的眼光看，這很難說是真正意義上的“自由大憲章”，而只是貴族享有的“一長串特權目錄”。但如果撇開具體內容，就其精神實質而言，它在英國歷史上則具有重要意義和影響：它首次把過去的一些不成文規定以文字形式確定下來，明確了這樣一條原則——王權並不是至高無上的，國王也必須服從法律。這樣，封建習俗中長期存在的法律至上的基本思想就通過《大憲章》昇華為一項憲政原則，成為英國有限君主制傳統的重要基石。

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