La máquina tabuladora de Hollerith (1 gen 1860 anni – 1 gen 1929 anni)

Descrizione:

Si la máquina de Babbage fue el precedente teórico del ordenador, el precedente
industrial y comercial se encuentra en las máquinas tabuladoras, de aplicación directa en
el tratamiento de datos administrativos. Para el censo norteamericano de 1890, el
ingeniero mecánico Herman Hollerith (1860-1929) diseñó un sistema compuesto de una
lectora eléctrica de tarjetas perforadoras, una clasificadora rudimentaria y una unidad
tabuladora para realizar las sumas e imprimir los resultados. La máquina censadora o
tabuladora tuvo un gran éxito y fue capaz de concluir el recuento del censo de 1890 en
menos de tres años. Otras máquinas de este tipo se utilizan posteriormente en Rusia,
Canadá y el Reino Unido, entre otros países. En 1911, Hollerith funda la Computing- Tabulating-Recording Machine Company, que posteriormente, reorganizada por
Thomas J. Watson sería el preludio de la fundación de IBM. Uno de los fundadores de
la estadística, el matemático inglés Karl Pearson (1857-1936) y el astrónomo Leslie
John Comrie (1893-1950) fueron los primeros en utilizar las máquinas de Hollerith para
el cálculo científico, con ellas tabularon los movimientos de la luna hasta el año 2000.

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