26 nov 1890 anni - 前線與後援的緊張之二：整併福建廈門組織聯合教區方案

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在1890年馬偕對於福爾摩沙教區發展的看法又和海外宣教委員會的主張相左
1885年,馬偕獨自封立了嚴清華與陳火(榮輝)成為牧師的事件必帶給體制思考的宣教委員會一定程度的衝擊,雖然會議紀錄提此舉「必定有其正當理由,然而,委員會對馬偕此後的決策模式有更明確的期待·會議紀錄以強烈暗示的語氣提出建議:「委員會相信,在總會還沒有核准組織正式中會之前,若有類似案例,馬偕博士一定會與黎约翰牧師、嚴牧師和陳牧師共同辦理封牧事宜。」這樣的表達·已經為北部教會繼續發展的組織架構勾勒出中會的雛形,也就是建立一個由宣教師和本地牧師共同配搭的運作體系。
然而,北台灣宣教區組織中會的事宜一直還至1904年才在吴威廉手中建立的,這個時間離馬偕初抵北台灣時已經過了32年久了。
1888年,加拿大長老教會海外宣教的版圖,已經擴展到中國河南,並隨即在當地組織了中會。古約翰和史美德醫生成為加拿大長老會派往中國的首批宣教師,隨後又有羅維靈醫生和季理斐於12月5日加入,就在這批新手宣教師抵達山東的當晚,古約翰根據加拿大長老會的授權組建了豫北第一個長老會並被選為主席。有趣的是,為何加拿大長老教會在差派宣教師抵達中國內陸宣教區的第一年就成立中會(Presbytery),恐怕是馬偕獨自按牧事件後的效應吧!
在上述背景的理解下,馬偕和委員會之間存在的張力,有如舊傷未癒又添新痛。1890年,加拿大長老教會海外宣教委員會在得知,南部英國長老宗有意聯合中國福建廈門一帶的長老宗和改革宗教會,共同組織聯合性的體制。該委員會原本有意參與,但此事遭受馬偕堅決反對,甚至不借以個人的去留作為談判的籌碼。!!
許多研究者把事件的起因歸咎於馬偕的性格及人際關係,這可能是其中之一。真正帶給馬偕壓力的,很可能是馬偕與加拿大外宣教委員會之間已然存在的張力,這當然也包括了1886至1889所發生的「黎約翰事件」,該事件造成北台灣教會元氣大傷,才剛剛入恢復期,怎有餘力涉外呢?加上,馬偕對本地化宣教發展早有定見,他信賴在地教會的團隊更勝各宗派的差會。另外,也許是出於鞏固自身領導權的考量,或則是對北台灣當時的整體發展有所顧慮,人才培育及教區發展皆尚未成熟,仍需更多屬於內部成長的空間,貿然跨入多角合作機制,恐易造成内耗影響自身發展的靈活度與自主性。
總之,在馬偕不計個人毀譽的堅持下·表面看來像似破壞合一的釘子戶,但從長遠建構台灣主體性的教會體制來看,何嘗不是保住台灣教區獨立運作的關鍵抉擇呢!

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