15 giug 311 anni - Etablissement du schisme donatiste dans l'église d'Afrique

Descrizione:

L'élection de Cécilien comme évêque de Carthage en 311 conduisit à un schisme ouvert au sein de l'Église d'Afrique du Nord.

Les frictions sous-jacentes entre ceux qui étaient prêts à vivre sous le système impérial tant que les chrétiens étaient laissés en paix et ceux qui, comme Tertullien, considéraient l'État comme un corps étranger et hostile, indépendamment de la conversion de Constantin, entraient désormais en jeu.

Les opposants de Caelicien à Carthage, soutenus par une forte présence d’évêques numides dirigés par leur primat Secundus de Tigisis, refusèrent de l’accepter comme évêque. Au lieu de cela, ils tinrent un concile en 312 qui condamna Cécilien au motif que l'un de ses consécrateurs avait été un traditeur.20 En 313, Donat, évêque de Casae Nigrae, une colonie aux confins du Sahara, devint le chef de l'opposition qui s'était séparée du Caelicien et qui devait être qualifiée d'Église « donatiste ». Donat conserva la direction de son Église et de l'évêché de Carthage jusqu'à sa mort en exil en 355.

Le reste de la chrétienté – notamment Rome – soutenait Cécilien. En Afrique du Nord, cependant, les donatistes prirent le dessus, qu'ils conservèrent jusqu'à la fin du siècle, malgré les tentatives d'unité de l'empereur Constant de 347 à 362. Ils perpétuèrent la tradition de la plus grande partie de l'Église nord-africaine. au cours des siècles précédents, elle était « l'Église des Martyrs ». Le martyre restait l'idéal le plus élevé auquel le chrétien pouvait aspirer.

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