A los pocos días de que Cánovas del Castillo asumiera el poder como Primer Ministro, el nuevo rey, proclamado el 29 de diciembre de 1874, llegó a Madrid, pasó por Barcelona y Valencia y fue aclamado en todas partes (1875). En 1876, una vigorosa campaña contra los carlistas , en la que participó el joven rey, resultó en la derrota de Don Carlos y el abandono de la lucha por parte del duque. [2]
Inicialmente liderado por Cánovas del Castillo como primer ministro moderado, lo que se pensó en un momento como un golpe de estado destinado a colocar a los militares en las posiciones político-administrativas de poder, en realidad marcó el comienzo de un régimen civil que duró hasta la 1923 de Primo de Rivera . Golpe de Estado . Cánovas fue el verdadero artífice del nuevo régimen de la Restauración.
Alfonso rodeado por sus parientes monarcas europeos y sus esposas en el castillo de Homburg en 1883. Se pueden ver a Eduardo VII , Guillermo I y Carlos I, entre otros. Para eliminar uno de los problemas del reinado de Isabel II, el partido único y sus consecuencias desestabilizadoras, se permitió al Partido Liberal incorporarse y participar en la política nacional, y el 'turnismo' o alternancia se convertiría en el nuevo sistema. El turnismo estaría avalado en la Constitución de 1876 y el Pacto del Palacio de Pardo (1885). Significaba que los primeros ministros liberales y conservadores se sucederían, poniendo así fin a los problemas.
Esto condujo al fin de las revueltas carlistas y a la victoria sobre los revolucionarios cubanos respaldados por Nueva York, y provocó un enorme respaldo tanto de los españoles insulares como de los peninsulares de Alfonso como rey sabio y capaz.
El breve reinado de Alfonso sentó las bases para la recuperación socioeconómica final de España después de la crisis de 1808-1874. Tanto las europeas (las regiones costeras, como el País Vasco, Cataluña y Asturias) como las de Ultramar - Antillas y Pacífico fueron capaces de crecer de forma constante. Cuba y Puerto Rico prosperaron hasta el punto que el primer tren de España fue entre La Habana y Camagüey, y el primer telégrafo en América Latina fue en Puerto Rico, establecido por Samuel Morse , cuya hija vivía allí con su esposo. Tras la invasión estadounidense de Puerto Rico, se necesitaron diez dólares estadounidenses para comprar un peso puertorriqueño.