15 giug 34 anni a. C. - Triomphe romain de Titus Statilius Taurus en Afrique

Descrizione:

La création de la province d’Afrique (dite proconsulaire) reste donc une question difficile. On n’a pas d’attestation du terme administratif Africa Proconsularis dans la littérature latine classique ni tardive (ce qui aurait pu constituer un terminus ante quem). Les textes épigraphiques et littéraires ne parlent jamais que de la prouincia Africa, ou usent d’une périphrase : « cum prouinciam … Africam proconsulari imperio meus dominus obtineret … ».

Le territoire de cette province était très étendu, puisqu’il allait de l’Ampsaga au fond de la Grande Syrte. Son extension vers le sud était encore réduite. Cette vaste province fut confiée à la responsabilité théorique du Sénat, aux termes du partage des provinces de 27 a.C. Mais l’imperium proconsulaire maius (terme récemment remis en cause) conféré à Auguste lui donnait une autorité suprême, et la nomination des magistrats à imperium ne pouvait se faire contre son avis.

Le gouverneur était un ancien consul (l’autre province proconsulaire, la plus prestigieuse, étant l’Asie), aidé par trois légats, le plus important par le rang pour la diocesis d’Hippone, celui de Carthage ne venant qu’en deuxième car il est sous le contrôle direct du proconsul ; le troisième était le légat de la légion. Car, à la différence des autres provinces sénatoriales (en dehors de l’exception provisoire de la Macédoine), l’Afrique est pourvue d’une garnison légionnaire.

Cette anomalie est probablement due à ce que les sénateurs étaient très liés à l’Afrique, souvent par des biens fonciers qu’ils y avaient acquis au Ier siècle, et qu’Auguste évitait de nourrir leur opposition sur des points mineurs ; mais la surveillance d’une frontière mal déterminée avec des peuples qui n’étaient pas totalement sédentaires exigeait une garnison importante ; elle fut constituée d’une légion, qui peut-être avait fait partie de l’armée d’Antoine et avait ensuite été attribuée à Lépide en Afrique, et qui est connue désormais comme la IIIe légion Auguste (surnom qu’elle aurait mérité entre 27 et 19). Le corps, qui devint un élément indispensable de l’histoire de la province, n’apparaît en fait dans les sources qu’en 5 p.C. On ne sait exactement quand il fut caserné à Ammaedara : entre 6 et 14 p.C. Il fut engagé certainement plus tôt dans des opérations qui n’étaient plus celles de la guerre civile.

On ne peut rien dire sur les conflits qui ont valu le triomphe à T. Statilius Taurus en 34, à L. Cornificius en 33 ou en 32, à L. Autronius Paetus en 28 et peut-être aussi à M’. Acilius Glabrio (date inconnue), mais on doit admettre que les hostilités ne furent pas négligeables.

Source : Africa, quasi Roma (256 av. J.-C. — 711 ap. J.-C.) - Jean-Marie Lassere

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En 37 av. J.-C., Statilius Taurus est choisi pour devenir consul suffect par Marc Antoine, dont il est initialement un partisan. Il remplace Lucius Caninius Gallus qui a abdiqué en cours de mandat.

Au cours de la guerre civile en Sicile, il commande une flotte envoyée par Antoine à l’aide d’Octavien. Il devient sans doute alors un partisan de ce dernier et combat Sextus Pompée sous ses ordres.

Après que Sextus Pompée ait été éconduit de la Sicile, Taurus traverse la mer pour gouverner et pacifier la province d’Afrique, qu’il sécurise sans difficulté durant deux ans et obtient pour cela le triomphe en 34 av. J.-C.

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