1940~1950年，為古典偵探推理的衰落期與現實冷硬派的發展期。可以第二次世界大戰（1939~1945）為分界點。作為對於古典偵探的反動，冷硬派的偵探更有人情味，他們常常犯錯、本身有缺點、可能有酒癮、甚至有暴力傾向，比起理性思考，往往更強調拳頭與手槍，具有強烈的美式街頭風格。由漢密特開頭，而錢德勒與西默農繼續耕耘的冷硬派偵探類型，是偵探推理小說中不可以忽視的一道風景。冷硬派偵探的出現，是偵探小說歷史長河中的潛流，凸顯出作為一位偵探，其平凡與真性情的一面。當然，古典偵探的框架從未消失，某些寫作者依舊遵守著謎題與詭計的創造，作為一種本格式的寫作風格持續進行創作。 (31 déc. 1939