Minoría de Ricardo Sin Miedo (17 dic 942 año – 1 jul 946 año)

Descripción:

Como Rollo, Guillermo también aspiraba a expandirse hacia Flandes, pero tampoco tuvo éxito. Cansado de los ataques de Guillermo, Arnulfo, el conde de Flandes, lo invitó a parlamentar en una isla en el río Somme, cerca de Picquigny, donde los seguidores de Arnulfo le tendieron una emboscada y lo mataron a finales de 942. La muerte de Guillermo provocó el caos en Normandía. El rey Luis IV confirmó como conde a Ricardo Sin Miedo (942-996), hijo ilegítimo de doce años de Guillermo, pero lo colocó bajo la custodia del conde de Ponthieu en Laón como preludio a la restauración del control completo de los francos sobre Normandía. Luis ocupó Ruán y se dividió Normandía con el poderoso conde Hugo el Grande de París. Algunos normandos juraron lealtad a Luis, otros a Hugo y otros siguieron siendo leales a Ricardo.

La situación en Normandía se complicó aún más con la llegada de un nuevo ejército danés bajo el mando de Sigtrygg de Hedeby. Las sucesivas oleadas de colonos escandinavos en la Baja Normandía durante este período contribuyeron a la debilidad del poder condal y animó a muchos normandos a abandonar el cristianismo y volver al paganismo. La situación política en Dinamarca en ese momento probablemente habría contribuido a tal situación en Normandía, y podría explicar la presencia de Sigtrygg allí.

Luis IV derrotó a Sigtrygg y a sus aliados normandos paganos cerca de Ruán, pero sus planes empezaron a fracasar cuando el 13 de julio de 945 fue capturado por el jefe normando Harald, que parece haber gobernado Bayeux como su dominio personal y aparentemente era independiente tanto de los francos como de los normandos. En esta etapa, incluso antes del asesinato de Guillermo, el poder condal normando apenas se extendía más allá de las afueras de Ruán. Harald era claramente una figura considerablemente poderosa, no sólo por resistir la agresión de los francos, sino también por extender su poder y tomar el control de partes del Contentin con apoyo extranjero.

Harald entregó a Luis IV al conde Hugo el Grande a cambio de su joven conde Ricardo, que fue rescatado de su confinamiento por un grupo de normandos dirigidos por Osmund de Centville. Ricardo juró lealtad al conde Hugo y con su respaldo reconquistó el control de Normandía en 946. Temiendo la alianza de Ricardo I con Hugo el Grande, el rey Luis IV formó una coalición contra ellos con el emperador Otón I y Arnulfo, el conde de Flandes. Los aliados cruzan el Epte y avanzan hacia Ruán, pero el ataque a la ciudad resulta un fracaso. Cuando estaban a punto de entrar en la ciudad, Ricardo salió de Ruán con sus normandos, los tomó por detrás y los aplastó. Los normandos llevaron a cabo tal masacre que la batalla fue apodada 'Rougemare' (el mar rojo). Tras esto, los reyes franco y germánico sufrieron un contraataque que les obligó a retirarse hasta Amiens.

Finalmente, Ricardo I fue reconocido como duque legítimo en 947. El Ducado de Normandía logró sobrevivir a la gran crisis que, casi al mismo tiempo, había sido fatal para los dos estados vikingos más cercanos, el Reino de York y el asentamiento normando de Nantes. La rebelión de Hugo el Grande contra el rey de Francia marcó el ascenso de su familia al poder, que conducirá a la elección de su hijo Hugo Capeto al trono de Francia en 987.

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