15 jun 451 año - Attribution privilégiée de biens aux Africains exilés sous Valentinien III

Descripción:

Au cours de l'été 451, l'empereur Valentinien III donna un ordre au préfet du prétoire Firminus de fournir aux dignitaires exilés et dépossédés de Proconsularis et de Byzacene des domaines fonciers en Maurétanie Césarienne et Sitifienne.

Cette mesure administrative destinée aux fugitifs romains de la province d'Afrique a façonné la vision traditionnelle de la manière dont l'installation des Vandales en Afrique du Nord était organisée par leur roi, Geiseric.

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Le texte date des années 533–535 et il est allusif et difficile à interpréter : on comprend que la jouissance de certains domaines aurait été réservée aux Africains exilés et dépouillés de leur fortune, avec une particularité : en cas d’absence d’héritiers, les biens vacants devaient être attribués à d’autres Africains exclusivement, par privilège (beneficium).

Theodor Mommsen le premier a rapproché ce texte de la novelle 34 de Valentinien III, datant de 451 (de praediis pistoriis Afris deputandis), par laquelle des biens furent momentanément concédés aux honorati africains ruinés par les Vandales, jusqu’à leur retour en Afrique.

On ne sait où étaient situés précisément ces biens. Si notre texte s’appuie effectivement sur cette législation, ce serait en Italie ou en Sicile et le fait que l’affaire soit ici confiée au préfet de l’annone s’explique par la nature des biens, des praedia pistoria. Ces Africains doivent « avoir un rang équivalent à celui des possessores », précise le texte de Cassiodore, ils ne sont donc pas propriétaires et ils doivent être soumis à un tributum.

Source : Les échanges entre les royaumes ostrogothique et vandale (489-534) - Valérie Fauvinet-Ranson

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