17 jul 387 año aC - Batalla del Alia y saqueo de Roma

Descripción:

Una banda de galos senones, al mando de un jefe que la tradición llama Brenno, irrumpe en el Tíber. Junto al río Alia, uno de sus afluentes, apenas a 16 kilómetros de la ciudad, tuvo lugar el choque, que terminó en total desastre para las tropas romanas, las cuales, desbaratadas, se dispersaron a la desbandada. No es sospechosa la realidad de la batalla, cuya fecha, 17 de julio, quedó marcada para siempre en el calendario romano como dies ater (negro).

Roma quedaba así, indefensa, expuesta al saqueo celta, que no se hizo esperar. Con él se relacionan un gran número de episodios y anécdotas con que la fantasía popular ha embellecido, retocado o magnificado el desastre: la defensa de la ciudadela por Marco Manlio Capitolino y el providencial graznido de las ocas sagradas de Juno ante el asalto galo; la impavidez de los viejos senadores que no quisieron abandonar la ciudad, sentados en sus sillas de marfil, como seres divinos, ante la estupefacta mirada celta; el insolente Veae victis! de Brenno, al arrojar todavía su pesada espada sobre el platillo de la balanza que debía medir el pago de la derrota; el transporte de los objetos sagrados a Caere por las vestales; en fin, la doble victoria del héroe Camilo sobre los galos cuando emprendían el camino de regreso, cargados con el botín.

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