Франция объявила Пруссии войну.Англия и Россия предложили созвать конференцию для мирного решения вопроса,но все было бесполезно.Франции предстояло утратить свои иллюзии.Страна не была готова к войне:форты не достроены,железных дорого не было,не хватало врачей и лазаретов.Мобилизация проходила очень трудно.В прусской армии дело обстояло лучше. Мобилизовывалась армия всего Северогерманского союза.Военные были готовы.Командовали своими армиями Наполеон III и Вильгем I .Наполеон III выехал к своим войскам в конце июля.Первые же сражения обернулись для Франции горечью поражений.Пруссия начала наступательную войну,а Франция вынуждены была обороняться.Французкие войска,по словам очевидцев,"дрались как львы и бежали как зйцы"
