15 mayo 1624 año - Victoire hispano-maltaise contre les corsaires tunisiens à Palerme

Descripción:

La bataille de Palerme de 1624 fut un affrontement naval entre une flotte hispano-maltaise dirigée par Álvaro de Bazán y Benavides et une flotte corsaire barbaresque issue de Bizerte (Tunisie ottomane) et d’Alger.

En 1624, après avoir patrouillé près d’Ibiza et capturé trois galions ottomans en route vers Alexandrie, Álvaro de Bazán revint en Sicile. Informé qu’une flotte corsaire, composée de galères venues de la régence d’Alger et du port tunisien de Bizerte, opérait activement autour des côtes italiennes et espagnoles, il décida de l’intercepter. Il quitta Palerme à la tête de 14 galères siciliennes, accompagnées de 14 autres appartenant à l’Ordre de Saint-Jean de Malte.

Par hasard, l’armada barbaresque se trouvait de l’autre côté du cap de Palerme, et les deux flottes se heurtèrent trois jours plus tard. Bien que numériquement inférieurs, les corsaires se mirent en formation pour livrer bataille. Bazán, confiant, dépêcha l’enseigne Juan de Quesada pour proposer une reddition. Le capitaine turc en charge refusa, exigeant même un libre passage vers Alger.

Le combat s’engagea peu après. Bazán ordonna à toute son artillerie d’ouvrir le feu. La flotte corsaire, rapidement submergée, tenta de fuir, mais les chrétiens les pourchassèrent : sept galères furent coulées et six capturées. Un grand nombre de prisonniers furent faits, et 400 esclaves chrétiens retenus à bord des navires barbaresques furent libérés.

La victoire fut transmise au vice-roi de Sicile, Emmanuel-Philibert de Savoie, qui ordonna de répartir le butin entre les équipages. Bazán poursuivra ses campagnes contre les corsaires, remportant ensuite les batailles du golfe de Tunis et de la côte dalmate.

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