Caso de Intoxicación: Enfermedad de Minamata (1 jan 1932 ano – 1 jan 1968 ano)

Descrição:

La enfermedad de Minamata (una forma grave de intoxicación por mercurio) se descubrió por primera vez en 1956, alrededor de la bahía de Minamata en la prefectura de Kumamoto, y luego en 1965, en la cuenca del río Agano en la prefectura de Niigata.

En cuanto se descubrió, el gobierno inició una investigación para averiguar la causa y, en 1968, anunció su opinión de que la enfermedad de Minamata fue causada por el consumo de pescado y mariscos contaminados con compuestos de metilmercurio descargados de una planta química. Los estragos estarían haciendo efecto desde 1932.

Los efectos de esta intoxicación química siguen causando impacto en la población circundante hasta la actualidad, pero en esta cronología que va a considerar a la fecha del descubrimiento de la causa como el "fin" de este evento, además de que en ese año la empresa responsable modificó su proceso de síntesis por otro menos contaminante.

La enfermedad de Minamata es un trastorno del sistema nervioso central y presenta varios signos y síntomas, que incluyen alteraciones sensoriales en las porciones distales de las cuatro extremidades, ataxia, contracción concéntrica del campo visual, etc.

A finales de marzo de 2001 se confirmaron 2.955 pacientes con la enfermedad de Minamata, de los cuales 2.265 pacientes se han localizado en la costa del mar de Yatsushiro.

Debido a las medidas clínicas y de protección tomadas después del descubrimiento de la enfermedad, parece que la enfermedad de Minamata ya no se presenta en Japón.

Fuente: (Ministry of the Environment 2002).

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