15 jun 220 ano antes da era comum - Bataille de Tagus

Descrição:

Polybe et Tite-Live racontent que l’armée d’Hannibal, alors âgée de 27 ans, a été prise en embuscade alors qu’elle revenait à sa base de Qart Hadasht, située dans l’actuelle Carthagène, après avoir vaincu la tribu des Vettones et conquis Helmática, près de la ville moderne de Salamanque, dans le nord-ouest de l’Espagne. Comme le note Isambard Wilkinson pour le Times, les 25 000 soldats et 40 éléphants de guerre du général auraient affronté une force de 100 000 Ibères des tribus Carpetani, Vettone et Olcade près du Tage.

Les détails tactiques de la bataille préfiguraient les prouesses du jeune général en tant que commandant. Ses troupes étant quatre fois moins nombreuses, Hannibal a évité de se battre à découvert, évitant ainsi ce qui aurait probablement été un bain de sang.

Lorsque l’armée carthaginoise s’enfuit de l’autre côté du Tage, les Ibères la poursuivirent, pensant sans doute avoir la plus petite armée en fuite. En réalité, Hannibal les avait conduits dans un piège qui neutralisait leur supériorité numérique.

Les Carthaginois enfermèrent les tribus ibériques dans des passages étroits où les eaux rapides du fleuve étaient suffisamment peu profondes pour être traversées à gué à pied. Pour empêcher toute traversée alternative, l’armée d’Hannibal fortifia également la rive du fleuve. Les Ibères furent contraints de traverser par les gués naturels, où ils constituaient des cibles faciles pour la cavalerie d’Hannibal. D’autres perdirent pied et se noyèrent dans le fleuve ; ceux qui réussirent à traverser furent accueillis par l’infanterie carthaginoise et son escadron d’éléphants de guerre.

Malgré l’élément de surprise, les tribus ibériques ne firent pas le poids face au génie tactique d’Hannibal. Les auteurs de la nouvelle étude sont arrivés à l’emplacement proposé pour cette victoire stupéfiante en tenant compte de facteurs historiques, géographiques et géologiques, selon le Times.

Les chercheurs ont d’abord déterminé la route terrestre la plus rapide que les forces d’Hannibal auraient pu emprunter pour atteindre leur destination, dans l’actuelle Carthagène. La route identifiée par l’équipe traversait le Tage près de Driebes, ce qui, soit dit en passant, placerait la bataille à proximité d’une colonie connue de la tribu Carpentani.

« La décision d’attaquer Hannibal à cet endroit a été prise par les Carpetanis, qui connaissaient bien l’environnement et qui leur ont également donné un leadership au sein de la coalition avec les Vettones et les Olcades », explique à El País Emilio Gamo Pazos, auteur principal de l’étude et archéologue au Musée national d’art romain d’Espagne.

La question du fleuve est ensuite venue. Les géologues de l’équipe suggèrent que, compte tenu de la géologie locale, il est plausible que les mêmes gués utilisés lors de la bataille soient présents aujourd’hui, selon El País. Ce cadrage a permis à l’équipe de se concentrer sur les vestiges d’une structure rectangulaire qui, selon eux, aurait pu faire partie des fortifications d’Hannibal.

À côté de ce vestige potentiel des fortifications se trouve la colline voisine d'El Jardin, qui aurait offert au général une position élevée à partir de laquelle orchestrer la bataille.

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